2012年2月24日星期五

彩墨春秋(海纳百川通融四方)比尔盖茨之独特风格。/东方之声编辑部

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  1. 追求尽捐从善的“永恒”

    盖茨拼命赚钱又拼命省钱,除了追求事业有成、生活幸福之外,还有一个更重要的原因:“自己努力工作并不只是为了钱。也从来沒有想过要如何享用它们”,“我只是这笔财富的看管人,我需要找到最好的方式来使用它。”

    盖茨所言“最好的”使用方式就是要把两拼所攒的巨额财富捐作慈善事业,在富豪竞捐、千帆争流的慈善大潮中,他也要为王,做世界最大的慈善家。

    有趣的是,盖茨的这副慈善心肠并非生来俱有,他的行善之旅,也走过了由“吝啬鬼”到散尽家私的戏剧性历程。这个历程大致分为五个阶段:
    开始创业时,盖茨只是迷恋电脑,醉心研发,全身心地营造梦想中的微软王国,而很少考虑挣钱之后,如何向社会献爱,创办自己的慈善事业。今天的慈善大王一度被人讥为一毛不拔的“吝啬鬼”;
    随着微软的发展和个人财富的增多,盖茨开始向一些慈善机构捐款。但是盖茨发现,这些善款捐出之后,并未发生自己想要的结果。这多少也使盖茨产生一些懊丧。

    1993年秋天,盖茨和梅琳达(当时他们尚未结婚)等人到非洲旅游,看到当地人民极度贫困的生活,受到很大震动,在已从事慈善事业多年的老父亲的指点下,建立了自己的慈善机构——盖茨教育基金会,并且开始大笔向基金会捐赠。

    盖茨与梅琳达结婚后,盖茨教育基金会与父亲的威廉‧盖茨基金会合并,成立了世界上最大的慈善基金会 -比尔和梅琳達盖茨基金会,并向基金会捐献一笔高达30亿美元的善款。这是美国历史上最大的一笔善款,盖茨因此赢得了世界上最乐于慈善事业的人的称 号;2008年6月27日,盖茨辞去微软公司执行主席的职务,并捐出全部家财580亿美元,连人带钱全身心地投入慈善事业。

    盖茨这一善举,立即引起全世界的关注,受到人们的广泛称誉,有人称他是一位富可敌国又极具爱心的“活菩萨”,有人赞他“从某种程度上说,几乎可以与上帝比肩”;盖茨 从微软隐退的2008年6月27日,也被人们称为“值得大喜大庆的节日”,“这一天发生的故事,也必将在世界慈善史上留下浓抹重彩的一页”。就是盖茨在商 界的一些宿敌,以及众多目睹盖茨在美国反垄断案表现的人,也对他“摇身一变成为解决全球健康问题的慈善家”感到惊奇。

    弃世俗,奉大爱,捐尽家财是为了造福子孙
    但是也有人提出,盖茨夫妇作出这样的决定,是另有他图;还有一些人责疑,盖茨捐尽家财,使得原本赫赫有名的全球首富一下子变得几近一无所有,对其子孙后代是否太“残酷”了?

    对此,曾有许许多多不同的解读:有人说,那是他为了显示对上帝的忠诚,死后就可以不下地狱;有人说,美国遗产税很高,交了遗产税,留给子女的所剩无几,甚至 不够运作这些遗产(如盖茨家的豪宅)的花销;有人说,将财产捐出去,实施“战略性”慈善,不仅可以免税,而且能够改善投资和竞争环境,获得更大更多的循环 经济效益……
    然而更多的人另有说道。有的从宗教角度分析,盖茨之所以这样做,是秉承基督教的教义,为了实现了自己生命的“终极意义”,也 就是他们追求的“永恒”; 有的用儒家学说评论盖茨是由富到贵的提升;有的从社会角度去分析,盖茨的慷慨,是其所在的社会相对公平,人们凭个人的能力都能有尊严地生活,做父母的才可 能有“赤条条来去无牵挂”的洒脱;有的从国风角度认为,盖茨如此善举而美国人并不吃惊的原因,是因为他们对富豪们“大把撒钱”扶贫济困早已司空见惯,乐善 好施的人数不胜数,动不动就捐出上亿美元的人比比皆是,这是美国许多富人奉行的原则,乐善好施的品德已渗入许多美国人的骨髓,融入了美国文化之中……真可 谓言者各执一词,听者莫衷一是。

    我们还是听听盖茨本人是怎么想怎么说的吧。
    早在若干年前,盖茨与巴菲特等数百名美国富豪,掀起声势浩大的反对美国政府取消遗产税活动时,他就公开表示:“我不会将自己的所有财产留给自己的继承人,因为这对他们没有一点好处。”
    去年,在他从微软引退之前几天,盖茨在接受英国广播公司(BBC)访问时说,“我们(指与夫人梅琳娜)决定不把财产分给我们的子女,我们希望以最能够产生正面影响的方法回馈社会。”

    盖茨从微软隐退不久,在“微软亚洲研究院十周年创新论坛”上发表的《未来十年的创新》演讲中,更加具体地说明,将全部家财捐给基金会的目的除了直接的“三 帮”(帮助穷人治疗疾病,改善医疗条件;在农业、金融服务方面帮助其它的国家和人民,让他们进入一个良性的循环,改善现状;帮助一些国家发展教育体系)之 外,还特别强调了“让这些财富可以进行社会再分配”,“ 那么就可以对社会更加有利“。盖茨认为,如果都是有钱人的孩子来继续掌控世界的资源和财富,那么将来也许会出现非常大的问题, “我这样做就可以确保不会有这样的情况发生。”

    古今中外都出现过许多富家子弟躺在老子的财富上懒惰成性,挥霍奢侈,腐败堕落以至家破人亡 的沉痛教训,盖茨本人也目睹过一些富家公子哥们的花花生活,深爱孩子的他,当然不希望自己的孩子步这些不争气孩子的后尘,他要消除自己巨额遗产留给孩子的 负面影响。但是盖茨看的更多也体会最深的是美国富家孩子的成功,美国开国元勋华盛顿是个大地主,最近离任的小布什也是富家子弟,比尔.盖茨本人同样地出身 富裕家庭,他们都早早成才早早成家立业,做出了显赫业绩。盖茨既然捐尽家私贡献社会,一定也对自己的孩子充满了爱,他会像自己的父母、像美国许许多多的有 钱人那样,送自己的子女上最好的小学、中学直到有可能的哈佛大学,像自己外祖母那样,在孩子创业初期给予必要的经济扶持,更会像他的前辈亲人一样,在孩子 的道德、性格培养形成上不惜工本地投入。他会相信自己的孩子们没了580亿美元的拖累,一定会跑得更好更快,依靠自己的聪明才智和奋力拼搏,取得属于他们 自己的那一方成功乐土。

    盖茨理念中还有一个颇为吸人眼球、动人心弦的地方就是他的财富“再分配”。他把580亿美元家财全都拿出来,绝不 仅仅只是为了帮穷人解决治病、吃饭、上学等现实问题,更深的层面是为了从财源问题上铲除社会的不公。从这个角度看,盖茨不仅是科、财、善的三界之王,也堪 称一位很有见地、出类拔萃的社会学家了。但是别误会,别担心,盖茨的财富再分配,不是主张采取革命手段把地主的土地、资本家的财产夺过来进行再分配,他只 是想给世界上的有钱人来个提醒,不要把财产都留给自己的孩子,以避免让他们继续掌控世界的资源和财富后,使得社会出现“非常大的问题”。

    无论盖茨的这个“伟大理想”能否实现,但他弃世俗,奉大爱,捐尽家财做慈善的伟举,也足以证明他既对捐款的受益者、也对自己的子女、对全社会、全人类都有一颗明智、炽热的大爱之心。

    他应该是世界上最幸福的人。

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